311 22 莊鈞程
這是真的……..
雖然本篇故事有70%是惡搞、抄襲、仿寫；30%的唬爛亂掰而來，但為了增加故事的真實性，
所以總歸一句：
這是真的……..
(一)
殘木…血汙……還有，停了的脈搏。
「給我去死啊！混帳！」
鏽甲…刀影……還有，滿地遍野的屍骨。
刀從武士的腹部拉出一道鮮紅，回身握住敵人劍柄，隻劍自右肩砍下……
另一位衝著男子舉刀當顏面斬下，男子單手發了寸勁拍向對方腕部，太刀趁虛從敵方背脊竄出，男子深邃冷靜而深不可測的眼神，殺出腥紅，刀鋒撕扯內臟，刀身抽出迴一文字剜過一人顏面。
一柄長劍直刺水月而來，但見男子隻手掠過劍側，擊落敵手的劍，對方驚恐地看著男子，身染血紅，兇惡的神情，在戰場上空手與太刀靈活齊用，斬敵的身姿，猶如赤紅的兇將──
太刀揮向那人的脖際。
晴矢從乾草堆突然坐了起來，是夢。
奇怪，最近怎麼老做這種夢？晴矢扶著石柱起身，搔了搔一頭短髮，看看外頭，抓起靠在牆角的傘走出城郊的一座石廟。
二月初，一片雨雲飄飄晃晃的來到江戶上空，釃酒而下，撒濕了源外鐵舖的招牌，滲進玄墨色的屋瓦縫中，一株不知名的小草偎在一戶人家的石階旁彎下腰桿子，一滴雨水在一把油紙傘上滴散開來。
街道上，一位披穿紅褐色和服的男子頂著把綠墨油紙傘徐行，腰際掛了把長約七十公分的太刀，自刀鞘本身到柄卷皆是一片緋紅，櫻花花瓣點點在鞘身飄落，右面的刀銘烙有燙金的「風櫻」二字(注釋：風，ㄈㄥˋ ，在此作動詞用。)。男子看似無神的雙眸卻有一絲堅韌不拔的光芒。
男子收起傘，拉開「櫻之茶」的拉門，一陣茶香直襲鼻腔，白雲繚繞的山裡，吸收清泉香甜的茶葉，如在眼前緩緩地展開新長的嫩芽，見證了一心二葉的奇蹟。
「葵，早！」髻起長髮的女子一手捧著茶罐，一手將雲鬢撥到耳後，瞥了一眼走進來的客人。
「喂！坂田晴矢，從去年秋天到現在你已經欠我十九個錢啦！」一見進門的原來不是財神爺，而是一個賒帳的窮鬼，葵的臉不禁癟了下來。
「吵吵吵吵吵，妳是好朋友來找妳玩了是嗎？」晴矢搔頭愀然曰：「真是的，妳又何必為此大發脾氣？客亦知夫水與月乎？逝者如斯，而未嘗往也；盈虛者如彼，而卒莫消長也。再說，有朋自遠方來，不亦說乎……」
「那你就給我羽化登仙去吧渾蛋！」語未畢，瓷杯已從葵手中擲出，晴矢見狀，拔劍撞而破之。
「等等！等等！」葵回身去挑下一個廉價的丟擲用瓷杯，晴矢趕忙從懷裡掏出四文錢。「我今天有帶現錢，是來喝茶的！」
「呿！」葵看了櫃檯上那窮酸的四文銅錢，雖然仍念了幾聲，但總算放下瓷杯，開始幹活溫茶了。
晴矢看著背對他的葵，堅強的肩膀下還藏了一絲憂傷，如夜寐纏人的痛楚刻寫於歷史泛黃的劇本，記得五年前戰國諸侯之間的動亂，三家分晉、田氏代齊、宜陽之戰、合縱連橫……等等爾虞我詐，機變奇謀之事，戰火慘燒民間，匪寇盜賊趁機橫行，蹂躪各家村舍、寸土，戰亂中，葵的父母……。
當戰爭結束，晴矢回到故鄉，卻見葵守在父母的墳前跪拜，那默禱中的女子，卻是一滴眼淚也沒滴下，闔上眼睛，雙手合十而挺直著腰桿，屹立不屈。墓前擱了一件破布包裹的長物，葵拿起那長物拋向晴矢，接著不發一語，兀自走遠。
晴矢解開破布，一把緋紅太刀赫然在前，右側刀銘金烙「風櫻」二字。抽出刀身，一道銀白奪目，似天光晨曦；質冷而清，如徐徐微風拂經；似有鋒實無鋒，不帶半點兵氣、殺氣，卻又不失正直、溫柔，毅若堅礬。
「四文錢你要喝什麼？要泡凍頂烏龍茶渣？東方美人茶渣？威士忌木塞渣？還是珍珠奶茶的珍珠？」
「都好，」一股回憶突然在晴矢腦海內的漣漪中漸漸浮現：小時候，兩人常常四處跑，自都城旁的村舍跑過田野鄉道，越過小溪，來到都城裡葵的爸媽的茶鋪，在街上玩鬧，聊天、打架搶糖吃，還喜歡一起到六條目一旁的橋下，聽船伕講故事、偷玩水。不過印象最深的，還是春天到五京目的「春櫻園」看那顆百年的「雪櫻」落英繽紛的美，真如下雪一般，一陣風吹來，便如兜入了櫻色花叢中，喜茫然迷失其中。櫻花，是葵最喜歡的花，記得當時葵拉著他的手，邊跳邊笑地說：『喂，晴矢，以後就算長大了也要常常一起來看櫻花！我以後一定……，
就這樣，約好了喔。』
「對了，葵，」
「幹嘛？」
「下個月十五…雪櫻就要開了，今年一起去看吧。」
「嗯……再看看吧，看我那天有沒有空。」
「這樣啊……。」這算是答應還是拒絕？真讓人搞不懂。
「那就先這樣吧，葵，我先去幫田中大叔修房子了，先走了。」晴矢起身拎起劍，拉開拉門，步入了雨停的江戶。
一邊擦拭著茶杯，葵的嘴角淺淺一笑。
(二)
「我說晴矢啊，為什麼你連修屋頂也要帶刀呢？」汗水流貫田中大叔的濃眉，暫時放下手中瓦片，中年肥胖多餘的身子在屋頂上坐下。
「武士隨身帶刀有什麼奇怪？要是聖誕老人出門不穿聖誕裝，一定會被當成中年戀童肥宅然後冠上入侵民宅的罪名的呀。」晴矢表情認真，田中大叔不禁覺得有趣而笑了出來。
田中吉平，以前曾是位城內御用的土木工師傅，城內有一半的房子都出自他的巧手，縱然現已退休，但雙手上的厚繭是不可抹滅的證明。這個中年男子，在晴矢戰後歸來後，因為與晴矢父親的交情，對晴矢十分照顧，憑藉自己的人脈勢力，幫助晴矢安身在這座城郡之中，得以做個土木工賺些零頭過活。
「話說，最近幕府越來越過分了。正事不做，那些血緣親戚竟仗著幕府的威名，四處收集一些漂亮寶貝，甚麼名畫、名刀、珠玉、奇石……逼擁有者賤價賣出，要是不肯，還託盜賊份子強奪！這像話嗎？」
晴矢贊同的點了頭，邊將瓦片補回屋頂的缺漏。
「現在啊，國家都不像國家了，當初答應什麼帶給人民幸福？屁！還約定得那麼好聽？我們只能靠自己囉，還有你們，叫什麼？武士？哈！」
(三)
白天街道上人來人往，店家開門做生意，一位流動攤販停在街角。
「妹，你看，好多隻小鳥喔！」看約十歲的男孩牽著約六、七歲的妹妹，身穿麻布衣，停在流動攤販前欣賞各色的鳥兒在籠子裡跳來跳去。
「嘎！」
「哥！」小妹妹跳了起來。一隻籠內的烏鴉飛撲向木籠，發出惱人的聲響嚇唬人的拍著翅膀。
「小妹妹別怕別怕，要不要買糖葫蘆吃？」攤販拿了支糖葫蘆在小妹妹眼前晃呀晃的，惹得小妹妹心癢癢。
「走吧，我們沒錢。」哥哥拉了拉妹妹的小手，妹妹一臉很想吃那糖葫蘆的臉渴求著哥哥。
「你們兩個乖，姊姊買給你們吃！」葵蹲了下來拍拍兩人肩膀，對兄妹倆溫柔的笑了笑，兄妹倆一時答不出話來。
「哈哈，開玩笑的啦，我哪敢跟這麼可愛的小朋友收錢？」攤販和藹地笑著，拿著兩支糖葫蘆遞給兩位小朋友。
「這，怎麼好意思？」葵看攤販老闆一身樸素，一顆長得就像生來賣糖葫蘆的光頭，脖際下方有塊胎記，想來做流動生意的也沒穩定的收入，對於老闆的善心備感驚訝。
「想想這年頭，像妳這樣人美心又好的姑娘也沒剩幾個了，這也是一種緣份呀。」
「像你這樣的好心人在這發臭的時代也不多了。」葵心裡一直覺得過意不去，總得讓老闆賺幾個錢好養活自己和家人，眼睛轉到他賣的小鳥上。
「不然，我可以買隻鳥嗎？」
「哎，真是的，好吧，好吧。」葵將錢遞給老闆，一手接過鳥籠，裡頭是隻繡綠的畫眉。
剛買下這隻鳥，葵便打開鳥籠，任這隻畫眉自個兒飛走了。
老闆看著那飛走的畫眉鳥又嘆了一口氣。「唉，現在飛走了，明天又怎樣呢？被吃？還是又被抓進籠子？就像現在的高三生，本以為考完學測一切就要暫時告一段落了，才突然發現明天還有英聽要考；考完英聽之後卻又驚覺隔天還有數學能力測驗要面對；當結束數學式子的繁雜運算後，回到家正要打開電腦，卻傳來媽媽的喋喋不休，曉得星期六還有多益要考；精疲力盡後，好日子沒過上幾天，又將開學，而隔天，成績放榜，無論是要準備第二階段還是指考，又是一段長程的路要跑，為了生存，必須不斷不斷地跑，不停不停的飛，但不管怎麼飛，卻是連牢籠的鐵桿都搆不著。」
「或許不是這樣。」
「不都是這樣嗎？在這腐敗的幕府統治之下，我們也只能乖乖待在他們設的規矩中，那些規矩讓諸侯、上層的人們吃好的、用好的；我就只能四處流浪，賣賣小鳥和糖葫蘆，去掙扎、去奔跑、去乞討、去哀嚎，想胖都胖不起來。」
「或許索性賴在小小的鳥籠裡會輕鬆一些，不必擔心天敵的虎視眈眈，也不必在意同類的競爭，但打開鳥籠的時候，卻是那隻鳥自己做了選擇，自己選擇飛進這既危險又累人的世界，我想這是因為，如果不這麼做，不讓自己從自己的牢籠裡釋放出來，不走出心中那座五十米的高牆的話，就不能朝著自己的武士道前進了，既然是自己決定了道路，自己決定要報考那些測驗，不管多累、多煩人，不要回頭，不要後悔，就算巨人阻撓了去路，那把靈魂鑄成的劍，也將把一切阻礙斬斷……」
「武士道？現在哪還有人玩這麼中二的一套？這世上早就沒人能配被稱為『武士』了。」
「不，武士仍然存在。」
攤販看葵一副若有所思的樣子卻也沒興趣再問。
「小鳥哪會做這樣的選擇題？」攤販應付的笑。
葵的視線落在從剛才就一直吵個不停的烏鴉身上。
「為什麼你會想要賣烏鴉？」
「哦，那是非賣品，是我的寵物，從家鄉跟我一起來的，在家鄉的時候老愛跟著我，結果漸漸也對他有好感，甚至有感情，當起寵物養了。」
(四)
今日「櫻之茶」的生意似乎還不錯，店裡面一半的空間都是客人，有的是生活還過得可以的小老闆，有的是進來喝茶歇歇的工人，還有一個，是位武士。
「咦？你今天不用去幫人修修補補嗎？」葵湊近問，畢竟快中午時分晴矢會出現在店裡實在是有點奇特。
茶香中和著葵的髮香，而此時葵又在他身邊咫尺，那雙眼睛，如秋水，如寒星，如寶珠，如白水銀裡頭養著兩丸黑水銀。
「這個……妳就不知道了。」晴矢努力轉回實際話題。「前兩天啊，城裡來了一團技師團，大家看那群人各個身材精壯能幹，力氣大又有專業品質保證，寧願花多一點錢請他們幫忙修東西，我這打零工的生意一落千丈。」
「哦，不過我告訴你，我不管你生意好壞，來這邊喝茶就得給我付錢！知道嗎？」葵用一副看米蟲的眼神盯著晴矢。
「知道，知道，對了，妳有空跟我一起去看櫻…」
店裡拉門突然被拉了開來。
一名同心身穿藍衣草履，腰間插著把十手，笠帽下的面容一本正經。
「各位，城主宣布：從今天起本城開始實施宵禁！」
店裡的人一陣譁然。
「人斬出現在城內了，光這一個禮拜，就死了五人……」
鬼晃晃的月光自雲影滲出，手提燈籠紅通通的，卻沒移動，兩名夜巡的同心呆愣在街道上，怕得不敢往前。
一名戴著笠帽披黑袈裟的男人站在兩位同心面前，一手按著腰際。
一位同心轉身逃跑，張嘴想要求救，還沒發出聲，隱約只聽得「霍─」的一聲，聲帶的部位已被砍成一塊窟窿，血液不住自頸部噴向天際。
銀色閃光從背後偷襲而來，人斬回身輕蔑地看著同心刺過來的十手，「鏘」十手遲頓了下，接著，同心便被奪走所有的感覺，身子軟了下來，十手掉在路旁，人斬的手拄在同心的水月之處……。
(五)
晚霞橫撒在石鋪街道上，晴矢坐在一小亭子內無奈地發著呆，心裡想：「今天生意又被那些技師團的搶光了。」
「喂，小子別沮喪了，」田中大叔拍了拍晴矢的肩膀，到他一旁坐下，暖呼呼的感覺傳向晴矢。「反正再過三天這群人也要離開了，到時你就又有錢賺了啊！再隔天就是春櫻園的櫻花祭了，開心點。」
晴矢諷刺地瞧著田中大叔：「話說得好聽，有了技師團你還不是忘了晴矢我了……。」
田中大叔尷尬的苦笑：「哪有？只…只是…那個……」
「唉~」晴矢對著紅澄澄的亭外河面長嘆一聲：「吾觀三代以下，世衰道微，棄禮義，捐廉恥，非一朝一夕之故。然而松柏後凋於歲寒，雞鳴不已於風雨，彼眾昏之日，故未嘗無獨醒之人也……。」晴矢一臉愁容看向田中大叔，只見田中大叔的眼珠子不定的往四周打轉，就是不敢直視晴矢一眼。
「其實我哪稀罕那些臭錢，富貴於我不過浮雲而已，只是我真的不忍心，不忍心看到世人這種西瓜偎大邊的醜態啊！要是能有那麼一個人，能堅持讓地方可憐的小老百姓能有份工作做，有個安定的生活，不知道該有多好？」不知是不是因為夕陽的關係，晴矢的眼眶微微泛紅濕潤了起來。
「好了，好了，你別再哭肚子餓了！你是在學野比大雄嗎？難道你以為我會像多啦A夢一樣，對大雄說：『好啦好啦，答應你就是了。』嗎？」
「阿爸啊！您在天上看到了嗎？我們的國家，昔日所謂的『武士之國』，已經離我們越來越遠啦……就連……就連您的舊友……田中大叔也變了……雖然這不能完全怪他……但……」
「好啦好啦，答應你就是了！」田中A夢還是被野比晴矢打敗了。
「明天我想辦法讓你和技師團的一起工作……。」
(六)
今早晴矢和葵一同走在街上，晴矢負責提菜籃，一臉歡欣雀躍，葵則睜大眼睛觀察各攤販的貨色。
「你今天是在開心個什麼勁？早上忘記吃藥嗎？」葵將一顆高麗菜放入晴矢提著的菜籃中。
「因為今天有工作了！」晴矢歡呼。
「那欠我的十九個錢有著落了？」葵拎起一袋地瓜和一把青江菜。
「什麼嘛，搞了老半天妳還在念那十九個錢，妳就沒擔心過外來企業對地方產業帶來的衝擊嗎？」
「不不不，在你昨天傍晚興沖沖地告訴我你是如何不要臉地唆使田中大叔之後，我可是一直擔心我們城郡裡土木工的名聲和那群技師團的未來。」葵又揀了四斤豬肉和三個蹄膀。
「我倒是相信城裡茶鋪生意會因為妳蒸蒸日上。」
葵先是狐疑地看了晴矢一眼，便又泰然自若地說：「也沒錯啦，最近店裡還真的多了一些男客人，真是的，醉翁之意都不在茶，真讓我傷腦筋。」
「小姐，妳誤會可大了，就憑妳耳際那兩條蟑螂鬚，客人沒帶著藍白拖上門就很不錯了。為淵敺魚者，瀨也；為叢敺爵者，鸇也。我看妳可以幫忙趕客人到其他茶鋪，妳就坐收傭金好了。」
「喂！你是腦子有洞嗎？那不是蟑螂鬚，那叫雲鬢啊！這可是現在最流行的髮型啊！要不要我用手上的這塊豆腐幫你補一補？反正本質是一樣的吧？相容性很高吧？啊，這樣會不會太糟蹋豆腐啊？」
「妳是發什麼神經？平常窮酸的妳今天居然買這麼多菜？都是要拿來砸我的嗎？至少把菜弄熟再砸吧？我會用嘴好好接住的！」
「誰說這些菜是要砸你的？浪費食物是會被雷劈的！這些菜是要用在後天的賞櫻大會上，街頭巷尾的婦女們都紛紛出力幫忙準備食物和布置，反正一年才這麼一次，就開心痛快的玩那一天吧。」
「所以妳也會去賞櫻嗎？」
「廢話！對了，下午你工作忙完後幫我去坂本商行領一緞紅布綾，布置會場用的，晚上就留在我那吧，幫我試看看菜有沒有毒。」
(七)
塵土喧囂。
「混帳東西！快給老子把木材搬來！」
「哪個白癡把鎚子藏起來了？」
「吵死了！這不是在做了嗎？！」
「他奶奶的！你是沒長眼睛啊！」
「我擦咧！你把泥漿打翻是想被你爸我揍嗎？」
工地現場，晴矢將黃色安全帽壓得極低，技師團的大漢們在現場粗聲嚷嚷，沙塵飛揚，有物件被砸碎，有兩人在地上扭打，鷹架上和地上工人隔空叫囂，監頭喝個爛醉，碎玻璃撒了一地。
「那邊那個！」一名工人突然指著晴矢。
「你以為你是黃色小鴨啊！戴什麼安全帽？」
「……」
「你是誰？阿牛？憨吉？總覺得沒看過你……」
「林老師卡好啦！我戴安全帽干你屁事！」晴矢一拳揍向那工人，面對突來的一拳，工人先是一愣，接著勃然大怒，回放一句粗話便掄起砂鍋大的拳頭揮了過去，晴矢微蹲抓住對方手腕，順勢牽引對方，一個過肩摔將工人撂倒在地，狠下心來再朝工人腹部補灌一拳。
若無其事，晴矢走到另一旁繼續工作，所謂入境隨俗，應該就是這麼一回事吧。
下午四點半，工作結束。
「來來來！喝酒！喝酒！」
「大家今天痛痛快快的乾杯！明天再痛痛快快的幹一場！」
「噓~不要多講，這裡還是工地。」
「喝拉喝拉，又有什麼關係？」
「幹完這一票就有白花花的銀子大花一筆啦！」
「對！不要怕，是漢子就不要怕！正大光明幹這一場！」
「什麼正大光明？我們可是夜行的霸王！」
「就是嘛，白天幹這什麼鳥工作！」
「奇怪，兄弟啊，你怎麼白天還帶著傢伙？」
「我管你白天還黑夜，我們都要當大王！大王怎麼可以不帶拉風的傢伙？」
「對！對！對！」
「繼續喝，繼續喝！明晚我們漂亮的搶他一票！」
「搶？搶什麼？」
「你蠢啊？就是可以讓我們發財的東西啊，嘿嘿。」
「哪裡用得著搶？用搬的就好了。」
「哪有叫大王搬東西的道理？要，就要用搶的！」
「你酒醉喔！一棵樹是要怎麼搶啦！」
「那還不簡單，就把它攔腰劈斷！」
「劈你個頭啦！那顆百年雪櫻可是我們的搖錢樹！把它劈了我們要拿什麼和將軍的親戚換錢啊？」
「哈哈，開個玩笑嘛！等我們用馬車把樹運出去我們就發了！」
「傻子，我們要走的是水路！」
「哦！就六條目旁的小運河嘛！」
「對啦，這座城的水路管得不嚴，水路才好走嘛！」
「就是就是！」
「沒錯！讓我們為明天的成功乾杯！」
「乾！」
「乾！」
一名男子放下安全帽，離開了酒意濃重的工地。
晴矢拉開「櫻之茶」的拉門，緩緩走入店內，眼神隨著腳前木板的紋路前進，直到看見桌上的菜餚和葵扶著頭好奇的打量。
「你看地板幹嘛？」
「我？就……找蟑螂啊，而且找到好大一……」葵狠狠地將晴矢的頭壓入一碗白飯之中。
晴矢將頭抬起，把臉上的米飯一粒一粒送入嘴中。
「吃飯吧。」
葵記得這種表情。
晴矢雙手合十說：「抱著對世上一切食材的感謝之意，我開動了。」拿了筷子大口扒飯夾菜，直把滷豬肉和涼拌鮮蔬往嘴裡送，平日總留最後在吃的荷包蛋，連醬油也沒沾就直接和白飯一起配著吃了。
「喂！渾蛋！」葵用力地拍了桌子，菜盤登時騰空又落下。
「你忘記去拿我交代你的紅布綾了吧？」
「誰說的？我拿了，就在……」
「還狡辯？姑娘我今天沒心情跟你吵，明天要記得給我拿來啊！」
「？」
葵一把揪住晴矢衣領：「說！這菜好不好吃！」
晴矢急忙比出大拇指連說：「好吃！好吃！好吃！」
「哈！我就知道！」葵開心地拍掌：「對了，明天你再給我來一趟，試試看我做的甜湯，就當你的宵夜吧，一定要給我來知道嗎？還要帶上紅布綾！」
「要是你沒來，姑娘我就……」葵折著手指，發出喀喀喀的聲音……。
(八)
再一天，便是滿月了。
六條目上，明明正實施著宵禁，卻有一夥人沿著小河推著推車正在趕路，
兩名血泊中的同心倒在這夥人後方的道上，撒了些許的櫻花瓣裝飾他們的死亡。
運河通往城外的道口，五名同心被放倒在地，氣息尚存。
「叩隆、叩隆…」木輪子拼命作響，一人靠在石柱護欄，帶點威脅的神態擋住去路。
「你甚麼東西！」
那人並不打算回答。
「給他死！」一名工人掏出短斧，奔向那人舉斧鑿向晴矢腦門。
晴矢低身撞進工人下盤，工人重心不穩雙腳離地，晴矢一起身便被扛起摔進石柱護欄下方的小運河中。
兩人持短兵器合包上來，晴矢出刀橫揮，擊落兩件兵器，箭步穿過兩人直衝推車，又有四、五人接著過來，只見晴矢一手持刀另一空手靈活地抓住敵方使兵器的手腕，「刷─刷─」太刀俐落的斬向兩人腹部，將工人推向同伴，兩人在地上滾成一團，滴血不流。
晴矢橫斜格擋，一手抓其肩膀，脫卸關節，繞過那人，太刀掃向另一人下盤，再反手一推，「撲通！」又一人落入水中。
距推車還有四步之遠，晴矢並不留心與敵人正面衝突，只是抓手、閃身，再轉身，鬼魅似的步伐讓工人們心中一驚，卻一時間尋不著晴矢雙腳在地面上的蹤跡。
「咔！」一道銀白從夜空落下，木輪子滾到一邊後倒下，推車上的雪櫻因此晃了一下，又是一地櫻花花瓣。
怒斥聲在四周乍起，工人們高舉兵刃暴跳如雷，晴矢暗自苦笑，包圍著他的工人少說還有十來個，該如何是好？下一秒，晴矢嘴角露出淺淺的，興奮地笑。「該死的狗賊……」
亮銀的光芒掃出圍上來的人群，一人失去意識，晴矢退一步，刀柄戳中工人腹部，往右砍中敵方肩頭，再朝腹內補發一寸勁。
「咻──」晴矢本能性的在地上滾了一圈，但左手仍被暗箭劃傷，箭上沒毒，一位工人的腳卻倒霉的挨了這箭。
「可惡…」在工人群中的晴矢露出凌厲的眼神，他的表情讓人看了都不禁顫抖起來。
「撲通！」、「撲通！」接連兩三人又落入水中，紅褐色的身影在僅剩的五名工人間穿梭。
晴矢抓住一人的手，將那人拉來擋向朝他衝來的工人，兩人撞在一起，太刀橫斬再直刺，兩人倒了下去。晴矢回身，腳踹在一人膝蓋上，順手抽刀將最後一名工人打進河中。
一陣刺麻感從脊椎竄上晴矢後腦門，寧靜卻強烈的殺氣從背後襲來，如一把刀般砍來，晴矢大驚！
「鏘！」金屬急促而刺耳的一聲鑽進晴矢耳內，晴矢直刀擋在耳際，石柱護欄下，河面盪起了一陣漣漪。劍道，講求精、氣、神的協調融會，專注力、力氣、精神狀態越是配合得宜，所揮出的劍則越有威勁。晴矢臉上不停冒出冷汗，眼前身穿黑袈裟戴斗笠的男人手中似乎握了什麼東西，正與晴矢的「風櫻」相對，晴矢謹慎地說出那把漆黑得幾乎完全融在夜色中的太刀的名字：「玄雲……」
「小子，挺識貨，」那人以和藹的聲音說著，卻不斷散發出殺氣。「看你剛剛跟我屬下廝殺的樣子，身穿紅衣，兇惡的神情，那雙手齊用如兵器般斬敵的身姿，就像當年沙場上赤紅的兇將，沒想到會在這裡遇見你，」
人斬滿足的微笑：「『騰蛇』。」
「不不不，我哪有這樣拉風的稱號？我頂多也只配叫做『魯蛇』罷了。」
男人暫時將刀收回刀鞘，晴矢不敢貿然動手，只見那男子拿下斗笠，露出自己的面貌，看他一臉假意的偽笑，一顆看起來就是該去賣糖葫蘆的光頭，還有脖際下刺著一隻烏鴉。
晴矢不改面容的說：「傭兵『黑鴉』的首領，人稱『糖三藏』。」
「喂！誰准你用那可笑的稱號叫我！我叫服部三藏！」
「唷！今天不哭著叫孫悟空來幫忙啦！這樣說不定你還能當個收尾刀的喔！」
玄雲大刀砍來，晴矢看不清刀鋒輪廓，只能憑著往日戰場上的經驗，透過三藏的手勢推測來劍的路向。
雙刀對峙，三藏盯著晴矢的「風櫻」：「騰蛇，你的刀，沒開鋒吧？退離戰場之後，你的獠牙也被拔掉了啊。」
「喂，你這吃素的也不需要什麼獠牙吧。」
「真是天真，裝什麼和平主義者？你能從嘴裡噴出衝擊波嗎？」
晴矢退卻一步，舉刀前撲，三藏大刀揮開，橫劍直來，晴矢直刀擋下，一抹血痕自晴矢左臂滲出，夜色太黑，玄雲稍稍砍入晴矢左臂，透過風櫻的銀白光輝，晴矢仔細打量這把玄雲。
「人生不過是一道又一道的選擇題，騰蛇，這就是你選擇拔掉獠牙的後果，當你選擇了A的同時，你所捨棄的可不只是B，而是BCDE啊。」
「糖三藏，你在校成績很差吧，選項裡會出現E的是多選題啊！」
從玄雲傳來的勁道越來越強，晴矢朝敵方左側竄入，回身砍向背脊，玄雲急追而來，兵刃相接，鏗鏘之聲不絕，迸出零星火花，六條目旁的運河河面，浮光躍金，路上則刀光劍影。
雙方來來回回，玄雲突襲長刺，直逼晴矢水月，霎那間，蛇手遄飛，晴矢閃避突襲，空手緊咬三藏手腕，舉刀……
三藏抽出腰間脇差，晴矢鬆手一躍，空翻順勢扭身抽刀，銀白光芒自下而上畫出一片半月，三藏滾身而退，也藉勢抽刀，頓時路上石磚成碎粒，揚起一陣風砂，晴矢落定後急急向後。
塵土畫布，一道潔淨被擦開，風櫻格擋，卻只擋下一把脇差，玄雲以凌霄之勢撲來，晴矢一念之下顧不得多，推開脇差，風櫻護身擋在玄雲之前，一股震波自風櫻刀身中央盪開，晴矢雙手隱隱發麻要持不住太刀，小運河河面盪起多道波紋，產生干涉現象。
晴矢向後栽倒，在地滾了數圈速速起身，脇差直追跟前，蛇手遄飛，食指中指反扣脇差刀柄，玄雲直落，風櫻橫劍擺開，順帶奪下脇差，三藏猛力將太刀壓下，晴矢突然躺地，以臀為軸，甩腰抽身，如風車旋上起身，落定三藏背側，敵方回身一退，但見太刀如猛勁飛矢直刺面門，情急之下急急後退，那太刀卻如金箍棒般伸長而來，逼得三藏退至石柱護欄，太刀仍然直飛過來，卻已是強弩之末，玄雲將風櫻掃落，一道紅，拋入空。
晴矢趁隙竄入，一雙空手抵在三藏腹部，靠在護欄上發勁灌下，三藏咳了出血，晴矢退卻右手一振，繫住晴矢右臂和風櫻柄卷的紅布綾即喚風櫻回手，正當三藏舉刀，晴矢以柄卷一撞，收刀入鞘，按刀弓步微蹲。
三藏退刀腰際，又是一將起手的居合刀式，瞑目的晴矢，嘴角微微的勾起了笑紋。
一道白虹貫破今夜的烏雲。
(九)
賞櫻活動延了一周。
春櫻園裡，家家戶戶的大人小孩正開著慶典，各自鋪布在地，喝著清酒，享用婦女提供的佳餚美食，男人高聲歡唱，女人笑語盈盈，小孩追逐奔跑，大片櫻花飄下。
倚著一棵櫻花樹，晴矢坐在一大塊方布上，欣賞百年雪櫻的落英繽紛，以及垂著雲鬢正在倒茶的葵。
「你在笑什麼？」
「笑有蟑螂在倒茶。」
「坂田晴矢！你太過分了！」
晴矢趕緊起身就跑，身後葵正窮追猛打，兩人跑到雪櫻樹下。
「我可還沒忘記你欠我的十九個錢？」
「別計較那麼多嘛，妳這樣記下去我哪還得完？」
「再不還錢老娘我就把你剁手剁腳！」
※
三藏躺在地上，胸脯規律起伏，可能暫時起不了身子。
「武士嗎？我還真的看見了呢。」
「滾回去吧，這座城可不該在你取經的路上。」
「騰蛇，為什麼你要這顆雪櫻？」
晴矢看著右手臂上纏著的紅布綾：「因為我想賞櫻啊，禿驢。」
「是嗎，」三藏笑了笑：「是和那位姑娘一起嗎？」
「那位？」晴矢別過頭：「開什麼玩笑，我可是立志要成為後宮王的男人，總有一天我一定會取得『影』的稱號，找到傳說中的One Paradise ！我啊，只不過是想看見漂亮姑娘們的裙擺能隨著櫻花花瓣翩翩起舞罷了。」
風來了，櫻花，紛飛如雪下，翩翩起舞的櫻花，在歌聲中，在小孩的腳印上，在女孩的裙擺旁，在紅布綾間，永不消散的，在一雙笑容上。
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